Det amerikanske luftforsvaret forventer at den andre B-21 Raider stealth-bombeflyet i pre-produksjon gjennomfører sin første flytur før slutten av 2025.
Programmet, som regnes som en modell for militær anskaffelse, inkluderer også pågående tester av den kjernefysiske kryssraketten AGM-181 LRSO, som vil være et nøkkelvåpen både for B-21 og bombeflyene B-52. Så langt er fire vellykkede LRSO-flytester gjennomført i år.
Den første B-21 fløy i november 2023 og gjennomfører for tiden omtrent to oppdrag per uke fra Edwards Air Force Base i California. Northrop Grumman, produsenten av Raider, har også levert ekstra skrog til testing og mottatt kontrakter for initial produksjon av flere enheter.
Programmet følger planen og budsjettet, uten kunstig press på teamet, ifølge generalløytnant Andrew Gebara, visestabsjef for strategisk avskrekking og kjernefysisk integrasjon.
Luftforsvaret planlegger å operere minst 100 B-21-fly, med mulighet for fremtidig utvidelse, støttet av ekstra finansiering fra Kongressen. I tillegg til å integrere den kjernefysiske triaden vil B-21 også styrke luftforsvarets evne til langtrekkende konvensjonelle angrep.
Eksperter fremhever at flyet vil gi større operasjonell fleksibilitet sammenlignet med dagens B-2, som har begrenset antall og dermed restriksjoner på samtidige oppdrag.
Kilde: The War Zone | Foto: X @northropgrumman | Dette innholdet er laget med hjelp av AI og gjennomgått av redaksjonsteamet
Take a closer look at the B-21 Raider — the world’s first sixth generation aircraft. This changes everything. #DefiningPossible #RiseoftheRaider pic.twitter.com/rZIINucOug
— Northrop Grumman (@northropgrumman) December 3, 2022
